自1999年推出“走向國際”策略以来，中國政府一直在推動中國企業往海外投資。這導致了中國海外直接投資（Overseas Direct Investment，簡稱ODI）和其他形式的投資從那時起有了顯著的增長。實際上，中國的ODI的發展快速程度已经讓它在2015年成為世界第二大外国直接投資（Foreign Direct Investment，簡稱FDI）的来源。雖然中國初期在歐洲的投資增長較緩慢，但在2009年的全球經濟危機後有了大幅度的增長。隨著2015年一帶一路的倡議，中國借鑒絲綢之路的遺產創造了六條經濟走廊和連接亞洲、歐洲、非洲的海上絲綢之路

目前，中國的“一帶一路倡議”（以下簡稱“一帶一路”）前景黯淡。英國《金融時報》在2018年7月發表的一篇文章指出，自2013年以來，中國在66個“一帶一路”國家中投資的1674個基礎設施項目，有234個遇到了困難。[1]最近一個引人注目的問題發生在馬來西亞——新當選的總理馬哈蒂爾·穆罕默德正式訪問北京後取消了雙方價值200億美元的東海岸鐵路項目。[2]